Soyons clairs. À l’évocation du mot “haut-parleur”, vous imaginez probablement un caisson rectangulaire à cinq faces fermées et une façade avant supportant les haut-parleurs. Si ce n’est pas le cas, vous êtes probablement un passionné de hi-fi haut de gamme ou un professionnel qui sait qu’une haut-parleur peut prendre d’autres formes.
Admettons-le, dans la majorité des cas c’est bien cette forme qui domine le marché. Pourtant d’autres concepts persistent : enceintes à pavillon, panneaux ou baffles ouverts. Ces deux derniers partagent une caractéristique importante : le rayonnement dipolaire. Ils émettent le son selon un schéma en huit devant et derrière, contrairement aux enceintes traditionnelles dites à circuit fermé, qui focalisent le son vers l’avant.
Cette idée n’est pas nouvelle. D’ailleurs, le premier haut-parleur électrostatique à panneau complet commercialisé, le QUAD‑ESL®, est apparu en 1957. Il a posé les bases de cette conception.
Qu’est-ce qui rend les systèmes dipolaires si particuliers ?
Pourquoi les dipôles séduisent-ils de nouveau les audiophiles ? Tout simplement parce qu’ils offrent une scène sonore vaste et enveloppante. Contrairement aux enceintes directrices fermées, ils s’adaptent facilement à différentes pièces sans nécessiter un traitement acoustique complexe. Et suppriment tous les soucis liés aux coffrages : résonances, vibrations, effets de volume de caisse.“Mais les enceintes conventionelles doivent avoir leurs avantages aussi, non ?” Bien sûr. Ces caissons sont souvent compacts, facilement installables sur étagère, et reproduisent des basses profondes sans effort, ce qui convient parfaitement à la musique électronique puissante.
Les bons dipôles savent aussi produire des basses puissantes
Mais l’expérience prouve qu’on peut obtenir des basses puissantes sans nécessairement recourir à des gros caissons. Spatial Europe, fabricant allemand basé à Ingolstadt, en apporte la preuve. Dans image hifi n°5/2020, Helmut Hack écrit :« Ceux qui pensent que les baffles ouverts tuent les basses devraient changer d’avis après avoir écouté la MC Series No. 4 de Spatial Europe. » Et Volker Frech souligne dans lite, en février 2021, un “grave grandiose avec une facilité déconcertante… remarquablement sec, sans les rondeurs ni l’embonpoint d’une enceinte fermée. Le son est parfaitement libre des colorations, résonances, vibrations et effets de compression du volume de caisse.”
Spatial Europe : des baffles ouverts haut de gamme fabriquées en Allemagne
L’homme derrière Spatial Europe est Robert Andorf, à la tête de Mach One Classics à Ingolstadt. “La vie est trop courte pour écouter une hi-fi ennuyeuse,” proclame son site internet. Depuis 2010, Andorf distribue les produits de Spatial Audio USA, en y apportant des améliorations de qualité et de durabilité. En 2016, il lance Spatial Europe, fabriquant à la main en utilisant des composants de grande qualité fournis par des artisans locaux : menuisiers, métalliers, tapissiers.
Évidemment, le tissu acoustique utilisé sur ces élégantes haut-parleurs open baffle provient de chez Akustikstoff.com. On pourrait s’interroger : le tissu ne compromet-il pas la pureté du son sur un baffle ouvert ? Non, à condition qu’il soit suffisamment transparent acoustiquement.C’est pourquoi les produits d’Akustikstoff.com habillent de nombreuses produits Spatial Europe : discret en noir pour les finitions bois, éclatant en carmin pour contraster avec une façade laquée noire mate, et même sur l’édition « Arthouse » de la MC Series N° 7, signée par l’artiste Stephan Korisanski d’Ingolstadt.